Наскільки швидко старіє ваш мозок? Вчені визначили ключові гени

Ваш мозок може почати старіти значно швидше, коли вам виповниться 65 років. А може і не розпочати. Виявляється, це залежить від того, яка версія певного гена міститься у вашому геномі. Це з'ясували вчені в рамках нещодавно проведеного дослідження. У ході дослідження вчені виявили ген, який контролює швидкість, з якою ваш мозок старіє, і при цьому вони стверджують, що певна версія цього гена може запропонувати захист від великої кількості пов'язаних з віком неврологічних захворювань, таких як старече слабоумство.

Ген, який може захистити вас від недоумства 

Цей ген, який називається TMEM106B, починає діяти приблизно тоді, коли людині виповнюється 65 років. Незабаром після цього у людей, у яких є в наявності погана версія цього гена, мозок буде виглядати на 10-12 років старше, ніж мозок тих людей, у яких є в наявності хороша, дієва версія цього гена. Це відкриття може допомогти лікарям визначити, які люди знаходяться в умовах підвищеного ризику виникнення неврологічних захворювань із-за того, що у них є погана версія цього гена. Це також може допомогти в створенні медичних препаратів, вплив яких буде націлений на даний ген, щоб забезпечити людям більш здорове старіння мозку. Найважливіший серед усіх генів, протягом останніх років, вчені виявили велику кількість генів, що асоціюються з хворобами Альцгеймера і Паркінсона, а також з іншими неврологічними захворюваннями.

Як відомо на сьогоднішній день, головним фактором ризику виникнення нейродегенеративних захворювань є старіння. Щось змінюється в мозку, коли ви старієте, і це призводить до того, що ви стаєте більш схильні до хвороб мозку. Генетичні команди, які віддає ген TMEM106B, можуть бути цим «чимось». І ці команди можуть захистити від проблем, викликаних старінням, або посилити їх. Якщо ви звернете увагу на групу літніх людей, деякі з них будуть виглядати старше, ніж інші, а деякі — молодше. Точно така ж різниця в старінні може спостерігатися і у фронтальній корі, відділі головного мозку, відповідальному за складні розумові процеси.

Нове дослідження на тлі попередніх

Попередні дослідження пов'язували цей ген з рідкісною формою недоумства, так званою лобово-скроневою дегенерацією. Однак нове дослідження демонструє, що цей ген набагато більш широко пов'язаний зі старінням мозку і визначає, наскільки добре літні люди зберігають свої когнітивні функції. Щоб визначити, що могло б контролювати старіння мозку, двоє дослідників проаналізували генетичну інформацію, отриману з більш ніж 1200 зразків людського мозку, що належали тим людям, яким не були діагностовані ніякі нейродегенеративні захворювання, коли вони ще були живі. Вони сконцентрувалися на кількох сотнях генів, дієвість яких раніше або підвищувалася, або знижувалася у процесі старіння людини. З цих даних учені склали діаграму, яку вони назвали «диференціальним старінням». Цей графік показував різницю між справжнім (або хронологічним) віком мозку і дійсним його віком.

У чому особливість цього гена? 

Один ген, той самий TMEM106B, виділявся на тлі інших, показуючи себе як двигун диференціального старіння. Виявляється, цей ген контролює запалення і втрату нейронів в мозку. Але у цього гена є дві форми, а точніше, дві алелі: перша з них асоціюється з підвищеним ризиком прискореного старіння мозку, в той час як інша є захисною і запобігає прискоренню старіння. У кожної людини є дві версії цього гена в геномі і приблизно у тридцяти відсотків населення обидві ці версії — погані. У п'ятдесяти відсотків населення одна алель є захисною, а інша негативно впливає на мозок, ну а в решти - двадцяти відсотків, є дві захисні алелі. 

Різноманітність комбінацій, і до чого це призводить 

Наскільки можна судити на даний момент, ефект двох негативних алелей є накопичувальним. Це означає, що мозок людини, у якого є дві негативні алелі, виглядає на п'ять років старше, ніж мозок людей, у яких є лише одна негативна алель. А їх мозок, в свою чергу, виглядає на п'ять років старше, ніж мозок тих людей, у яких взагалі немає негативних алелей. Так що однієї з головних гіпотез щодо цього гена є та, згідно з якою TMEM106B контролює систематичну реакцію в людському мозку на вікові стресори. В рамках того ж дослідження вчені поглянули на мозок тих людей, які за життя страждали від хвороб Альцгеймера або Хантінгтона і виявили точно такий же вплив цього гена старіння їх мозку. Варто пам'ятати, що цей ген починає діяти при досягненні віку 65 років, до цього всі люди знаходяться на одному і тому ж рівні.